Se considera un paralelepípedo cuyos vectores respresentativos (con orígenes en uno de los vértices del paralelepípedo son $\{\vec{u}=(u_1,u_2,u_3)_\mathcal{C}, \vec{v}=(v_1,v_2,v_3)_\mathcal{C}, \vec{w}=(w_1,w_2,w_3)_\mathcal{C}\}$, coordenadas con respecto a una base ortonormal, como por ejemplo, la base canónica $\mathcal{C}=\{\hat{i}=(1,0,0), \hat{j}=(0,1,0), \hat{k}=(0,0,1)\}$. El volumen de dicho paralelepípedo viene dado por $V=\langle (\vec{u} \times \vec{v} ),\vec{w} \rangle =\text{det}(M)$, donde $M=\begin{pmatrix}u_1&u_2&u_3\\v_1&v_2&v_3\\w_1&w_2&w_3\end{pmatrix}$
Vamos a ver ahora cómo podemos manejar dicho determinante. Teniendo en cuenta las siguientes propiedad de los determinantes: i) $\text{det}(A\cdot B)=\text{det}(A)\cdot \text{det}(B)$ y ii) $\text{det}(A)=\text{det}(A^\top)$, siendo $A$ y $B$ dos matrices cuadradas cualesquiera. Entonces, es claro que podemos escribir el cuadrado del volumen de la forma $V=\text{det}(M)=\text{det}(M^\top)$, luego $V^2=V\cdot V= \text{det}(M)\cdot\text{det}(M)= \text{det}(M)\cdot \text{det}(M^\top)=\text{det}(M\, M^\top)$
  $=\text{det}\,\left(\begin{pmatrix}u_1&u_2&u_3\\v_1&v_2&v_3\\w_1&w_2&w_3\end{pmatrix} \begin{pmatrix}u_1&v_1&w_1\\u_2&v_2&w_2\\u_3&v_3&w_3\end{pmatrix}\right)$
    $=\text{det}\,\begin{pmatrix}u_1\,u_1+u_2\,u_2+u_3\,u_3&u_1\,v_1+u_2\,v_2+u_3\,v_3&u_1\,w_1+u_2\,w_2+u_3\,w_3 \\
v_1\,u_1+v_2\,u_2+v_3\,u_3&v_1\,v_1+v_2\,v_2+u_3\,v_3&v_1\,w_1+v_2\,w_2+v_3\,w_3 \\
w_1\,u_1+w_2\,u_2+w_3\,w_3&w_1\,v_1+w_2\,u_2+w_3\,v_3&w_1\,w_1+w_2\,w_2+w_3\,w_3 \end{pmatrix}$
     
$=\text{det}\,\begin{pmatrix} \langle \vec{u}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\langle \vec{v}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\langle \vec{w}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\end{pmatrix} \quad (1)$
es decir, el determinante de la matriz de Gram, $G:=\begin{pmatrix} \langle \vec{u}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\langle \vec{v}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\langle \vec{w}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{w}\rangle \\
\end{pmatrix}$, o tensor métrico.
Observación: Es claro que $\mathcal{B}:=\{\vec{u},\vec{v},\vec{w}\}$ es también una base de $\mathbb{R}^3$, aunque no sea una base ortonormal, entonces podemos escribir el producto escalar genérico de dos vectores $\vec{s}=(s_1,s_2,s_3)_{\mathcal{B}}$ y $\vec{t}=(t_1,t_2,t_3)_{\mathcal{B}}$ cualesquiera referidos a dicha base $\mathcal{B}$ (no necesariamente ortonormal) de la forma (producto escalar genérico $[.\,,\,.]$): $$[ \vec{s}\,,\,\vec{t}] = (s_1,s_2,s_3)_{\mathcal{B}}\, \begin{pmatrix} \langle \vec{u}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{u}\,,\,\vec{w}\rangle \\ \langle \vec{v}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{v}\,,\,\vec{w}\rangle \\ \langle \vec{w}\,,\,\vec{u}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{v}\rangle & \langle \vec{w}\,,\,\vec{w}\rangle \\ \end{pmatrix} \, \begin{pmatrix}t_1\\ t_2\\ t_3\end{pmatrix}_{\mathcal{B}}$$
Démonos cuenta, sin embargo, de que en el caso particular $\alpha=\beta=\gamma=\pi/2$ (ya tenemos una base ortogonoal) y siendo $u=v=w=1$ (la base $\mathcal{B}$ es ahora ortonormal) $\mathcal{C}$) obtenemos lo que podríamos esperar: $[ \vec{s}\,,\,\vec{t}]=\langle \vec{s}\,,\,\vec{t}\rangle = s_1\,t_1+s_2\,t_2+s_3\,t_3$
$\alpha:=\measuredangle{(\vec{v}\,,\,\vec{w})}=\dfrac{\langle \vec{v}\,,\,\vec{w}\rangle}{v\,w}$
$\beta:=\measuredangle{(\vec{u}\,,\,\vec{w})}=\dfrac{\langle \vec{u}\,,\,\vec{w}\rangle}{u\,w}$
$\gamma:=\measuredangle{(\vec{u}\,,\,\vec{v})}=\dfrac{\langle \vec{u}\,,\,\vec{v}\rangle}{u\,v}$
y, desde luego, $\measuredangle{(\vec{u}\,,\,\vec{u})}=\measuredangle{(\vec{v}\,,\,\vec{v})}=\measuredangle{(\vec{w}\,,\,\vec{w})}=0$, de (1) podemos escribir el volumen del paralelepípedo de la forma: $$ V^2 = \text{det}\,\begin{pmatrix} u^2 & u\,v\,\cos(\gamma) & u\,w\,\cos(\beta) \\ v\,u\,\cos(\gamma) & v^2 & v\,w\,\cos(\alpha) \\ w\,u\,cos(\beta) & w\,v\,\cos(\alpha)& w^2 \end{pmatrix} $$ luego $$ V = \sqrt{\text{det}\,\begin{pmatrix} u^2 & u\,v\,\cos(\gamma) & u\,w\,\cos(\beta) \\ v\,u\,\cos(\gamma) & v^2 & v\,w\,\cos(\alpha) \\ w\,u\,cos(\beta) & w\,v\,\cos(\alpha)& w^2 \end{pmatrix}} $$ $\diamond$